„Ferien im Heu" – das ist die Geschäftsidee, mit der Clay Stryker zu seiner Familie nach Fool's Gold zurückkehrt. Als Unterwäschemodel hat er die Welt gesehen und ist nun bereit, sich häuslich niederzulassen. Und bei dem Männermangel, der in der Kleinstadt herrscht, sollte sich doch auch die richtige Frau finden lassen. Nie hätte er allerdings geahnt, dass sie ihm tatsächlich direkt vor die Füße fällt!
Als Feuerwehrfrau in Fool's Gold hat Charlie Dixon endlich ihren Platz gefunden. Hier wird sie geachtet, hier hat sie Freunde – mehr braucht sie nicht zum Glücklichsein. Schon gar keinen Mann. Das scheint das Schicksal aber anders zu sehen. Oder wieso sollte sie sonst ausgerechnet in dem Augenblick aus dem Baum fallen, als der schönste Mann der Welt darunter vorbeigeht?
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Originaltitel: All Summer Long |
Die Grundidee der Handlung
Charlie Dixon hat es weit gebracht. Trotz ihrer komplizierten Kindheit, einer dominanten Mutter und der Katastrophe bei ihrem allerersten Date hat Charlie ihren Platz gefunden. Sie wird als Feuerwehrfrau in Fool's Gold respektiert, hat zahlreiche Freundinnen und könnte eigentlich völlig glücklich sein. Doch ihre biologische Uhr tickt, Charlie wünscht sich Kinder, muss dazu jedoch erst ihre Angst vor Männern verlieren. Da kommt ihr Clay Stryker gerade recht. Der viel zu schöne Mann möchte ernst genommen werden und der freiwilligen Feuerwehr beitreten. Charlie schließt mit ihm einen Deal: Sie hilft ihm durch die Prüfungen zum Feuerwehrmann und er führt sie in die Kunst der körperliche Liebe ein ...
Gleich mehrere schwierige Themen werden mit einer Liebesgeschichte mit locker-flockigem Stil zusammengemixt, ohne allzu schwer zu wirken. Entstanden ist eine unterhaltsame Geschichte, die sowohl mit Tiefe als auch viel Gefühl aufwarten kann.
Stil und Sprache
Das Konzept der Serie ist immer gleich, die aufstrebende Stadt Fool's Gold und ihre Einwohner sind eine eingeschworene Gemeinschaft, was im Schreibstil der Autorin sehr gut spürbar ist. Besonders, da es sich dieser Band um Charlie Dixon dreht, die als Feuerwehrfrau gut bekannt und hoch geschätzt ist. In dritter Person abwechslungsweise aus Sicht der Protagonisten lässt Susan Mallery den Leser wieder eintauchen in diesen inzwischen gut bekannten und lieb gewonnenen Ort. Figuren aus früheren Bänden sind dabei natürlich öfters eingebunden und bis auf wenige Ausnahmen kommen keine neuen dazu.
Die Handlung wird einerseits locker-flockig mit viel Humor, witzigen Dialogen und zahlreichen Stellen zum Schmunzeln präsentiert. Andererseits sind wie gewohnt ernste Themen entsprechend eingebunden, die teilweise berühren, ohne allzu viel Gewicht zu haben oder zu stark auf die Tränendrüsen zu drücken. Trotzdem vermögen sie an einigen Stellen durchaus zu berühren, man leidet zeitweise mit den Protagonisten mit oder möchte ihnen gerne einen Schubs in die richtige Richtung geben. Die Neugier und die Spannung werden zwar von Beginn weg geweckt, es handelt sich aber eher um lockere Unterhaltung, die man genießen kann. Wenige Höhepunkte werden gesetzt, mehrere unvorhergesehene Wendungen – vor allem rund um die Pläne von Clay – fesseln den Leser ans Buch. Die Emotionen haben eine breite Spannweite, sind differenziert und überzeugend eingebaut. Die Anziehungskraft der beiden ist eher subtil, entwickelt sich stetig weiter, und trotzdem versteht es die Autorin, die prickelnden Gefühle perfekt in Szene zu setzen, die in offene Erotik mit Niveau mündet. Gegen Ende nimmt die Handlung Fahrt auf und schließt mit einem bewegenden Happyend ab, das für meinen Geschmack etwas sehr knapp gehalten ist.
Figuren
Charlie Dixon hat ein Problem: Männer können ihr gestohlen bleiben und körperlicher Kontakt ist seit ihrer Vergewaltigung unmöglich. Wie also soll sie sich ihren Wunsch nach Kindern erfüllen? Bevor sie sich den Anforderungen als Mutter stellen kann, muss sie ihre eigenen Probleme in den Griff bekommen. Da kommt ihr Clay Stryker gerade recht. Charlies Charaktere ist sehr ausführlich gezeichnet. Sie ist körperlich äußerst stark, wird als Feuerwehrfrau und Freundin geschätzt und steht mit beiden Beinen fest im Leben. Gleichzeitig ist sie in gewissen Situationen emotional schwach, äußerst verletzlich und überzeugt in allen Facetten.
Clay Stryker hat mich teilweise positiv überrascht. Susan Mallery hat es sehr gut verstanden, hinter die schöne und berühmte Fassade eines erfolgreichen Männermodels zu blicken und einen Mann zu zeigen, der trotz seiner Berühmtheit manchmal auch an Selbstzweifeln leidet und nicht nur wegen seines Äußeren geschätzt werden will. Dies ist der Autorin ausgezeichnet gelungen!
Auch die Nebenfiguren – Protagonisten aus früheren Bänden oder auch bisherige Nebenfiguren – sind wieder perfekt ins Geschehen eingebunden und je nach Rolle entsprechend differenziert ausgearbeitet. Charlies Mutter – eine berühmte Ex-Ballerina – mausert sich dabei von einem ichbezogenen Star zu einer halbwegs vernünftigen Frau, die auf andere Menschen und vor allem auf ihre Tochter zugehen will.
Aufmachung des Buches
Das Cover des Taschenbuches passt ausgezeichnet zum Inhalt, eine taffe Feuerwehrfrau trägt den Traumprinzen über der Schulter. Im Hintergrund ist ein brennendes Haus und das Ortsschild von Fool's Gold zu sehen. Die Rückseite ist eher schlicht gehalten. Im oberen Bereich ist die Inhaltsangabe auf hellblauem Hintergrund abgedruckt, darunter ein Portrait mit Kurzvorstellung der Autorin auf einer weißen Fläche.
Fazit
Wie von Susan Mallery gewohnt, wird eine locker-flockige Liebesgeschichte zusammen mit Familiendramen und persönlichen Dämonen aus der Vergangenheit zu einem sehr unterhaltsamen Band gemixt, der den Leser perfekt unterhalten kann.
Hinweise
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Backlist:
Band 4: Nur die Küsse zählen
Band 5: Küssen ist die beste Medizin
Band 6: Was nicht passt, wird küssend gemacht
Band 7: Was sich neckt, das küsst sich
Band 8: Stille Küsse sind tief
