Die Drachen sind zurück - und verführerischer denn je. Gwenvael der Schöne fühlt sich von den erfolgreichen Mitgliedern seiner Drachenfamilie nicht ernst genommen. Um sich zu beweisen, will er einen Pakt mit dem furchterregendsten Geschöpf der Nordlande aushandeln. Aber als er dem Biest begegnet, ist er bezaubert: Es handelt sich um einen Menschen. Dagmar ist eine kleine Frau mit praktischer Kleidung und stahlgrauen Augen hinter einer strengen Brille. Ein Eisklotz in Menschenform. Doch wer wäre besser dafür geeignet, einen Eisklotz zum Schmelzen zu bringen, als ein wirklich heißer Drache?
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Originaltitel: What A Dragon Should Know |
Die Grundidee der Handlung
Dagmar Reinholdt ist in den Nordlanden und darüber hinaus als Das Biest bekannt. Sie intrigiert, plant und taktiert mit so großem Geschick, dass niemand weiß, was über ihn kommt, hat sie ihn einmal als Ziel ins Auge gefasst. Durch ihre vielfältigen Quellen hat sie Informationen, die für die Königin der Dunklen Ebenen, die mit Zwillingen eines Drachen schwanger ist, von höchster Wichtigkeit sind. Als daher deren Bote erscheint, rechnet sie mit allem - nur nicht damit, dass der goldene Drache ein Prachtkerl ist, der sich in einen Menschen verwandeln kann, äußerst raffiniert ist und ... sie auslacht.
Gwenvael der Schöne hat genug Probleme mit seiner Familie, die ihn scheinbar alle gerade hassen - nichts Neues für ihn -, aber als seine Königin ihm befiehlt, das Biest aufzusuchen, um dort Informationen in Empfang zu nehmen, ist er erstaunt, eine kleine Person vorzufinden, die sich nicht von seinem Charme einwickeln lässt. In kürzester Zeit gelingt es Dagmar, mit Gwenvael in dessen Heim zurückzukehren. Denn den ungeborenen Zwillingen droht große Gefahr, die nur durch ihr Wissen abgewendet werden kann. Dass sie sich dabei in der Nähe des goldenen Charmeurs aufhalten muss, ist ihr nicht gar so zuwider, wie sie durchscheinen lässt ...
Stil und Sprache
Obwohl der Band einzeln gelesen werden kann, lautet die Empfehlung der Autorin im Vorwort, dringend die vorherigen Teile gelesen zu haben, denn die Mitglieder von Gwenvaels Familie und ihre wunderbaren Streitigkeiten sind bereits dort angesprochen worden. Auch bei der Frage, wer mit wem zusammenhängt, ist es von Vorteil, "Dragon Kiss" und "Dragon Dream" zu kennen.
Typisch für Aiken sind die herrlichen Wortgefechte der Protagonisten und ihrer Familien. Dabei bleibt es meist nicht bei rein verbalen Attacken, denn die Drachenfamilie geht nicht gerade zimperlich miteinander um. Der humorige Tonfall sorgt dafür, dass der Leser sehr oft lachend vor dem Buch sitzt und sich lebhaft die Prügeleien und Auseinandersetzungen der Figuren vorstellen kann. Das von Dialogen lebende Buch besitzt einen urigen Charme, denn zu zartbesaitet sollte man nicht sein, um die Geschehnisse zu genießen.
Aiken verwebt in ihrer Handlung, die durch verschiedene Sichtweisen der Charaktere vermittelt wird, politische Ränke mit Schlachten und familiären Zwistigkeiten. Dazu mischt sie eine gehörige Portion Sex, die in erotischen und zwischendurch amüsanten Szenen die Beziehung zwischen Dagmar und Gwenvael in tiefere Bahnen lenkt. Die großartige Mischung des Gesamtpakets lässt das Buch keine Sekunde langweilig werden.
Figuren
Dagmar Reinholdt besitzt einen Ruf, den sie sich hart erarbeitet hat. Ihre Stellung als einzige Tochter des großen Reinholdt untermauert sie, indem sie die Jagdhunde trainiert und zudem ein ausgedehntes Informationsnetzwerk besitzt, das ihr sehr gute Dienste leistet. Sie gilt als kühl und nicht besonders attraktiv, was sie zu ihrem Vorteil einsetzt. Gerade dieses Kalkül macht sie rasend interessant, genauso wie ein Running Gag, der sich durch das Buch zieht, denn jedes Mal, wenn sie unsanft aufgeweckt wird, brüllt sie: "Ich habe nicht gelogen!" (z.B. S. 109). Ihre wachsenden Gefühle für Gwenvael, der sie für ihren Verstand bewundert und dadurch hinter ihre Fassade als Bestie sieht, bringen sie im Lauf der Handlung in Schwierigkeiten, die sie aber gekonnt meistert.
Gwenvael besitzt den Beinamen "der Schöne" und schläft mit allem, was nicht bei Drei auf einem Baum ist - wahrscheinlich würde er sich selbst davon nicht abhalten lassen. Bei seiner Sippe ist er nicht besonders beliebt, was an seiner Vorliebe für offene Worte liegt, mit denen er gerne mal den Damen der Runde auf die Füße tritt, was prompt Vergeltungsprügel der dazugehörenden Herren nach sich zieht. Bei Dagmar trifft er das erste Mal auf eine Frau, die ihre Schönheit verbirgt und ihren Stolz aus ihren intellektuellen Fähigkeiten zieht. Dadurch fühlt er sich mehr und mehr zu ihr hingezogen - vor allem weil das Rätsel, das sie darstellt, sich nicht so rasch lösen lassen wird. Und gemeinsam sind diese beiden eine Geißel für alle politischen Gegner der Königin der Dunklen Ebenen.
Zusätzlich zu den Hauptpersonen treten Figuren der früheren Bücher auf, die Lesern bekannt sein dürften. Annwyll, die Königin, sowie ihr Mann Fearghus aus "Dragon Kiss", Talaith und Briec aus "Dragon Dream" und die komplette Drachenschar tauchen wieder auf, dazu Dagmars reizende Familie, die Reinholdt-Brut, die Wikingern ähneln und raue Manieren an den Tag legen. Weiterhin tritt ein Drache namens Ragnar auf, der in späteren Handlungen eine wichtige Rolle spielt. Da auch die Götter mitunter mitmischen, wird die Reihe der Charaktere äußerst bunt und bleibt zugleich herrlich blutrünstig, witzig und liebenswert. Als Leser kann man sich gar nicht entscheiden, wer nun die großartigste unter den Figuren ist.
Aufmachung des Buches
Das Cover wurde an die bisher erschienenen Bände der Reihe angepasst und zeigt eine rothaarige Frau vor einem dunkelgrünen Hintergrund, in dem eine stilisierte Drachenform erkennbar ist. Der Titel wurde erhaben und mit Glanzlack gedruckt. Die Rückseite ist komplett in Schwarz gehalten, so dass die Inhaltsangabe gut lesbar ist.
Ein kleines Vorwort der Autorin macht mit ihrem unnachahmlichen Humor bekannt und führt bereits im richtigen Tonfall in die Geschichte ein. Zudem weist es auf die korrekte Reihenfolge der Bücher hin.
Fazit
Der Verführer trifft das ihm ebenbürtige Biest. Die politischen Ränke, die Wortgefechte und die wunderbaren Familienfehden machen die Drachen zu einem Highlight in der Romantic Fantasy-Ecke. Wer Drachen liebt, muss hier zugreifen!
Hinweise
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Backlist:
Band 1: Dragon Kiss
Band 2: Dragon Dream
