Nach ihrer Flucht vor den Nazis findet die junge Alma auf dem amerikanischen Anwesen ihres Cousins eine neue Heimat. Und in ihrem Cousin Nathaniel und dem Gärtnerssohn Ichimei Spielkameraden und Freunde fürs Leben. Doch als der zweite Weltkrieg ausbricht, werden die Kinder getrennt, denn Ichimei und seine Familie werden im amerikanischen Internierungslager Topaz festgehalten. Als sie sich Jahre später wiederfinden, steht Alma vor der Entscheidung: Heiratet sie den vertrauten Nathaniel oder stürzt sie sich entgegen der gesellschaftlichen Konventionen in die Liebe zu Ichimei? Alma muss lernen, dass es verschiedene Formen von wahrer Liebe gibt und dass die eine nicht ohne die andere existiert ...

Originaltitel: El amante japonés Autor: Isabel Allende Übersetzer: Svenja Becker Sprecher: Barbara Auer Verlag: Der Hörverlag Erschienen: September 2015 ISBN: 978-3-8445-1952-5 Spieldauer: 428 Minuten, 6 CDs; gekürzte Lesung Hier geht's zur Hörprobe

Die Grundidee der Handlung
Irinia ergattert sich eine Anstellung in einem Seniorenheim, obwohl sie noch sehr jung ist. Mit ihrer unkomplizierten Art kommt die junge Frau gut bei den älteren Menschen an. Als sie von einem Gigolo im Testament bedacht wird, die Erbschaft aber ausschlägt, zieht sie die Aufmerksamkeit der distanzierten Alma auf sich. Die wohlhabende und noch sehr mobile Dame bittet Irinia, ihr als Privatsekretärin zur Hand zu gehen. Nach anfänglichem Zögern stimmt Irinia zu. Je länger sie für Alma arbeitet, desto tiefer dringt sie in die Vergangenheit der alten Lady ein. Bald schon vermutet sie, dass es da einen Mann im Leben von Alma gibt, der ihr viel bedeutet. Zusammen mit Almas Enkel Seth, der ein Auge auf Irinia geworfen hat, macht sich die junge Frau auf die Suche nach Almas Geheimnis. Die beiden erfahren, wie das jüdische Kind Alma gerade noch rechtzeitig von ihren Eltern zu Verwandten in den USA geschickt wurde, bevor es in die Hände der Nazis geriet, wie Alma Ichimei kennen lernte und wieder verlor, als der Krieg die USA dazu brachte, alle japanischen Mitbürger zu internieren und wie sie schließlich den gesellschaftlichen Zwängen folgend heiratete und Karriere machte. Seth ahnt nicht, dass Irinia die Suche nach Almas Vergangenheit auch dazu nutzt, ihre eigene Geschichte zu vertuschen.

Isabel Allende gelingt es immer wieder, in ihren Romanen heiße Themen aufzugreifen und sie so zu präsentieren, dass sie sich zu einer spannenden Geschichte vereinen. Hier geht es um die Verfolgung der Juden im zweiten Weltkrieg, um Missbrauch, Abtreibung, Fremdenhass, gesellschaftliche Zwänge und Homosexualität. Eine ganze Reihe von Tabus also. Doch wirkt der Roman dennoch nicht überladen. Denn die Autorin spricht diese Themen auf eine sehr geschickte Art an, lässt sie mitschwingen und erst im entscheidenden Moment offenbar werden. Ein kluger, sehr sinnvoll aufgebauter Roman mit viel Tiefgang und spannenden Akteuren.

Darstellung des Hörbuchs
Barbara Auer ist eine sehr glückliche Besetzung für diesen intensiven Roman. Mit ihrer Stimme verleiht sie der Geschichte zusätzlichen Zauber. Sie ist eine großartige Erzählerin von Almas Geschichte, bringt mit ihrem speziellen Timbre das Alter von Alma hervorragend zur Geltung und lässt alte Zeiten auferstehen. Im Gegensatz dazu steht Irinia, die junge Frau aus Moldawien. Auch für sie findet Barbara Auer den richtigen Ton. Professionell und überzeugend liest die Sprecherin, variiert ihre Stimme und lässt so den Roman lebendig wirken. So braucht es keinerlei musikalische Aspekte, der Verlag hat gut daran getan, darauf zu verzichten. Hingegen ist bedauerlich, dass sich der Verlag für eine gekürzte Version entschieden hat. Der Roman in seiner ganzen Tiefe und mit seinem Facettenreichtum hätte eine vollständige Lesung gut vertragen.

Aufmachung des Hörbuchs
Handlich, aber nicht unbedingt reisetauglich stecken die 6 CDs in einem klappbaren Kartonschuber. Das Cover, demjenigen des Buches angeglichen, passt ausgezeichnet zur Geschichte und im Innern der Hülle findet der interessierte Hörer auch alle relevanten Daten, wie etwa Kurzportraits zu Autorin und Sprecherin, aber auch eine klare Auflistung der Tracks. Eine solide Präsentation also.

Fazit
Wer eine Geschichte sucht, die spannend und tiefgründig zugleich ist, wird mit diesem Hörbuch bestimmt zufrieden sein. Natürlich findet sich auch hier teilweise eine etwas geschönte Darstellung und eine leicht schwarz-weiß geprägte Personenzeichnung, doch vermag die Geschichte im Prinzip zu überzeugen und mitzureißen. Eine sehr gelungene Kombination von Roman und gefühlvoller, überzeugender Lesung.

Hinweise
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